كشفت دراسة أجراها البروفيسور ريتشارد فرينش كونستانت، من جامعة إكستر البريطانية، أن ميكروبًا يُصيب اثنين من أنواع الفراشات الإفريقية، يمنع الذكور المنتجة من التوالد، كما يجعل الأخوات الجياع يتناولن أخواتهن.
وحذّر من أن هذا الفيروس يهدد بوقف تكاثر الفراشات في المناطق المتضررة بالفيروس، وقال إن هذه الميكروبات لها تأثير كبير على عملية التوالد وموت الفراشات.
وأشار إلى أن الميكروب يغير بشكل كبير الكروموسومات لدى الفراشات، حيث يتشكل كروموسوم جديد يسمى "نيو W".
ولم يكتشف الباحثون الكيفية التي ينتقل بها الميكروب بين الفراشات.
