صرح الجنرال الاميركي شون ماكفارلاند قائد الحملة التي يشنها الائتلاف الدولي الذي تقوده الولايات المتحدة على تنظيم "الدولة الاسلامية" (داعش) بأن قرابة 45 الف جهادي قتلوا في العراق وسوريا منذ بدء هذه الحملة قبل سنتين.

وقال: "تشير تقديراتنا الى انه خلال الاشهر الـ11 الأخيرة قتلنا نحو 25 ألفاً من مقاتلي العدو. وعندما نضيف هذا العدد الى 20 ألفاً قتلوا بحسب تقديرات (سابقة)، يكون قد تم القضاء على 45 ألفاً من مقاتلي العدو وازالتهم من أرض المعركة".

وأوضح ان التقديرات للاعداد المتبقية من مقاتلي التنظيم تراوح بين 15 ألفاً و30 ألف مقاتل، لكنه أضاف أن الجهاديين يواجهون صعوبات متزايدة في تعزيز صفوفهم.

وأبلغ صحافيي "البنتاغون" من بغداد عبر الفيديو ان "عدد المقاتلين على خط الجبهة انخفض. وقد تقلصت قوتهم ليس فقط من حيث العدد بل كذلك من حيث النوعية - فلم نعد نراهم يعملون بالفعالية التي كانت لهم في السابق مما يجعلهم هدفاً أسهل بالنسبة إلينا". وخلص الى انه "نتيجة لذلك تزايد انهاكهم أخيراً".

ويقدر مسؤولون كذلك ان التنظيم خسر 25 الف كيلومتر مربع من الاراضي التي كان يسيطر عليها في العراق وسوريا او نحو 50 في المئة و 20 في المئة على التوالي في كل بلد.

وأبدى ماكفارلاند تفاؤله باستعادة السيطرة على الموصل في العراق والرقة في سوريا، قائلاً إن ذلك سيؤشر لـ"بداية نهاية" الحملة العسكرية.