فاجأ الرئيس الأمريكي باراك أوباما نائبه جو بايدن يوم 12 يناير/كانون الثاني بمنحه وسام الحرية الرئاسي خلال حفل أقيم في البيت الأبيض.

وقال أوباما خلال الحفل الذي حضره موظفون وأفراد من عائلة نائب الرئيس وأصدقاء له: "هذا رجل استثنائي. خلال الـ 8 سنوات الماضية لم يكن هناك أكثر منه إخلاصا وكفاءة كشريك في التقدم الذي صنعناه".

والجدير بالذكر أن هذا هو آخر وسام من نوعه يمنحه أوباما قبل أن يغادر هو وبايدن منصبيهما في 20 يناير/ كانون الثاني الحالي.

ومن جهته قال بايدن بعد تلقيه الوسام: "لم يكن لدي أي علم، وحصلت على قدر كبير من الثقة لا أستحقه".