تعيد الولايات المتحدة إلى الفلبين أجراس كنيسة استولى عليها جنود أميركيون كتذكار خلال حرب بين البلدين قبل أكثر من قرن ملبية طلب مانيلا بعد ضغط دبلوماسي استمر سنوات.

وقالت السفارة الأميركية في مانيلا في بيان يوم السبت إن وزير الدفاع جيم ماتيس أخطر الكونغرس باعتزام وزارته إعادة أجراس كنيسة بالانجيجا للفلبين في موعد لم يتم تحديده بعد، وفقا لرويترز.

وعلى الرغم من العلاقات الوثيقة والتحالف العسكري القوى منذ عقود بين البلدين فإن رفض الولايات المتحدة إعادة هذه الأجراس كان نقطة خلاف منذ فترة طويلة وأثارها بقوة الرئيس الفلبيني رودريجو دوتيرتي.

وقتلت القوات الأميركية عام 1901 آلاف الفلبينيين من بينهم نساء وأطفال في بلدة بالانجيجا بوسط الفلبين ردا على قتل متمردين 48 جنديا أميركيا خلال الحرب بين البلدين.

واستولت القوات الأميركية على أجراس كنيسة البلدة. واثنان من هذه الأجراس موجودان في قاعدة وارين الجوية بولاية وايومنج في حين أن الثالث جزء من أحد المتاحف.

وقالت السفارة الأميركية "ندرك أن أجراس بالانجيجا لها أهمية كبيرة لعدد من الناس في كل من الولايات المتحدة والفلبين".

ولم يصدر تعليق من الحكومة الفلبينية.