قدمت وكالة "ناسا" الفضائية، اليوم الجمعة، تسعة رواد فضاء، بينهم امرأتان، سيكونوا من بين أول طواقم المركبات الفضائية المأهولة تحت الإنشاء الأمريكية الصنع "إس تي إس-100 ستارلينر و كرو دراغون".

وقال مدير وكالة الفضاء الأمريكية، جيم برايدينستاين: "للمرة الأولى منذ عام 2011، نحن على وشك إرسال رائد فضاء أمريكي على سفينة أمريكية من الأراضي الأمريكية".

كما وستجرى الرحلة التجريبية بمشاركة قدامى الرواد في الرحلات الفضائية إيريك بو وكريس فيرغسون، بالإضافة إلى نيكول أنابو مان، البالغ من العمر 41 عاما، والذي ستكون هذه بالنسبة له أول رحلة إلى الفضاء، على متن المركبة "إس تي إس-100 ستارلينر". أما الرحلة التجريبية على متن "كرو دراغون" فسيشارك فيها بوب بينكين و داغ هيرلي.

وبعد أن تحصل كلتا المركبتين على جميع الشهادات المطلوبة لإيصال الطواقم إلى المحطة الفضائية الدولية. سيكون على متن رحلات الطيران المأهولة إلى المحطة الفضائية الدولية على متن مركبة الفضاء " إس تي إس-100 ستارلينر" المخضرم ساني وليامز البالغ من العمر 52 عاما، وبالإضافة إلى رائد الفضاء جون كاساد، سيكون من ضمن طاقم مركبة "كرو دراغون" مايك هوبكينز وفيكتور غلوفر.

هذا و قدم مدير وكالة "ناسا" رواد الفضاء في حفل رسمي أقيم في مركز جونسون للفضاء في تكساس.

وتجدر الإشارة إلى أنه بعد إغلاق مشروع مكوك الفضاء "سبيس شوتل" في عام 2011 فقدت الولايات المتحدة إمكانية الوصول المستقلة إلى الفضاء. ومنذ ذلك الحين تم تنفيذ رحلات رواد الفضاء الأمريكيين إلى محطة الفضاء الدولية على متن السفن الروسية "سويوز". ومن المتوقع أن تقوم "بوينغ" و"سبيس إيكس" بأول رحلة طيران مأهولة قبل نهاية عام 2018 أو في منتصف عام 2019، ولم يتم بعد تحديد الوقت بالضبط.